Η ιταλική αγορά αγροτεχνολογίας (Agritech) σημείωσε σημαντική πρόοδο το 2024, παρόλο που υπήρξε συνολική πτώση 8% στον δείκτη γεωργίας 4.0, εξαιτίας της μείωσης επενδύσεων σε παραδοσιακά γεωργικά μηχανήματα και εξοπλισμό, αναφέρει το γραφείο Οικονομικών και Εμπορικών Υποθέσεων -τμήμα Μιλάνου-της πρεσβείας της Ελλάδας στη Ρώμη, στο μηνιαίο ενημερωτικό δελτίο για τις οικονομικές και εμπορικές ειδήσεις.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Έξυπνου Παρατηρητηρίου Αγροδιατροφής του Πολυτεχνείου του Μιλάνου και του Εργαστηρίου Rise του Πανεπιστημίου της Μπρέσια, ο κύκλος εργασιών του τομέα Agritech ανήλθε στα 2,3 δισεκατομμύρια ευρώ. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται πλέον στην κάθετη γεωργία, μια καινοτόμο πρακτική της αστικής γεωργίας, η οποία προσελκύει σημαντικό μέρος των νέων επενδύσεων.
Το 2024, περίπου το 60% από τα 238 εκατομμύρια ευρώ που επενδύθηκαν συνολικά στον αγροτεχνολογικό τομέα διοχετεύτηκε σε τεχνολογίες και υποδομές κάθετης γεωργίας.
Η κάθετη γεωργία βασίζεται στην καλλιέργεια φυτών σε κάθετα στρώματα, εντός ελεγχόμενων περιβαλλόντων, χωρίς τη χρήση φυτοφαρμάκων και με σημαντικά μειωμένες απαιτήσεις σε φυσικούς πόρους:
έως και 95% λιγότερο νερό και 98% λιγότερο έδαφος σε σύγκριση με τις παραδοσιακές μεθόδους. Επιπλέον, η εγγύτητα της παραγωγής στις αστικές περιοχές μειώνει τις ανάγκες για μεταφορά, μειώνοντας αντίστοιχα και τις εκπομπές άνθρακα.
Αν και η τεχνική αυτή επικεντρώνεται κυρίως στα φυλλώδη λαχανικά, όπως τα μαρούλια, και λιγότερο σε καρποφόρα φυτά όπως οι ντομάτες, η δυναμική της είναι αξιοσημείωτη. Σε παγκόσμιο επίπεδο, η αγορά κάθετης γεωργίας αναμένεται να αυξηθεί από 7,05 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024 σε 9,8 δισεκατομμύρια το 2025, παρουσιάζοντας άνοδο σχεδόν 40%.
Στην Ιταλία, η ετήσια αύξηση εκτιμάται στο 19-20% για την περίοδο 2024-2030.
Παρά τα ενθαρρυντικά αυτά στοιχεία, υπάρχουν προκλήσεις που πρέπει να αντιμετωπιστούν: το υψηλό αρχικό κόστος των απαραίτητων υποδομών, η ενεργειακή κατανάλωση για τη διατήρηση ελεγχόμενων συνθηκών, καθώς και η ανάγκη για εξειδικευμένο ανθρώπινο δυναμικό που θα υποστηρίξει την τεχνολογική πρόοδο του κλάδου.
Συνολικά, η κάθετη γεωργία φαίνεται να αποτελεί ένα πολλά υποσχόμενο μοντέλο βιώσιμης και αποδοτικής παραγωγής, με θετική συμβολή στην επισιτιστική ασφάλεια και την ανθεκτικότητα των αστικών περιοχών στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
